IL PASSO (Stride) NELLA BATTUTA - Baseball
Appunti a cura di Giorgio Moretti
Senza dubbio il passo è la causa dei principali problemi di battuta normalmente associati con la parte alta del corpo come girare la testa o fare hitch. Questo è tanto più vero quanto più giovani sono i giocatori. Quasi tutti i battitori iniziano lo swing con il passo e se questo è sbagliato avviene come quando si cerca di risolvere un problema in cui al primo passo abbiamo posto 2+2=5 anche facendo correttamente il resto la soluzione sarà sempre sbagliata.
Non commettete l’errore di dare troppa importanza alla parte superiore del corpo, sono i piedi le fondamenta della battuta. Sfortunatamente la soluzione ai problemi del passo passa obbligatoriamente attraverso una forte disciplina individuale e gli esercizi a secco, ciò vuol dire che essi vanno risolti prima di entrare nel box di battuta anche semplicemente per allenarsi.
Sei consigli sul passo :
DIRITTO - Verso il lanciatore e non verso il lancio; anche se state usando una posizione di partenza chiusa o aperta il passo vi deve portare sempre nella posizione in cui le spalle formano una linea che punta verso il lanciatore.
CORTO - (specialmente con giocatori giovani) Più lungo il passo più il peso va avanti prima dello swing facendovi perdere potenza. Inoltre il passo lungo rende difficile tenere la testa ferma causando una visione problematica della palla. Infine il passo lungo rende problematico prendere il tempo (timing) sui lanci poiché ci vuole più tempo per effettuarlo.
MORBIDO (soft) - Come scivolare sul ghiaccio, non aggressivo, e peso di più sul piede posteriore. Ricordate che lo swing (il giro di mazza) non inizia fino a quando il passo non è stato completato e se il battitore trasferisce in avanti il peso durante il passo non sarà poi capace di tenere indietro le mani e di mettere peso sulla mazza. Il peso si sposta durante lo swing e se suggerite ai vostri battitori di girare leggermente il ginocchio anteriore verso il corpo durante lo stride, ciò li aiuterà a fare un passo più delicato e a restare caricati dietro. Alcuni giovani battitori inoltre alzano il piede quasi fino alla coscia e ciò rende impossibile fare un passo morbido, mentre specialmente per loro sarebbe importante che il piede si mantenesse il più possibile vicino al terreno durante il passo.
SULL’ALLUCE - Appoggiare il piede anteriore sull'alluce facilita il giro e vi permette di aprire più facilmente i fianchi
CHIUSO - (come i piccioni) Fare il passo con il tallone verso il lanciatore e la punta del piede chiusa vi aiuterà a tenere le mani dietro, la testa dentro e le spalle chiuse. Molti giovani battitori generalmente puntano il piede anteriore verso il lanciatore perché tendono ad iniziare lo swing prima di appoggiare il piede a terra. Il piede anteriore non dovrebbe aprirsi più di 45 gradi durante lo swing; anche se talvolta alla fine dello swing il piede dovesse puntare verso il lanciatore ciò non dovrebbe rappresentare un problema a patto che l'atterraggio avvenga in "posizione chiusa".
LENTAMENTE - I piedi lenti sono il presupposto di mani veloci. Siate meno aggressivi con i piedi, non gettatevi in avanti, siate più aggressivi con le mani.
Ma soprattutto prima del rilascio, ricordate che il passo è estraneo alla battuta infatti quando il battitore fa il passo non ha ancora deciso di girare la mazza.
E allora…..quando va effettuato il passo? 
Il passo va effettuato un attimo prima che il lanciatore lasci la palla. Se il passo viene eseguito dopo, il battitore risulterà sicuramente in ritardo sul lancio. Specie con i lanciatori veloci è bene anticipare il movimento di battuta facendo il passo nettamente prima che la palla esca dalla mano del lanciatore. Molti battitori che si trovano in difficoltà sulle palle veloci di un lanciatore, o sul conteggio di 2 strike, preferiscono impostarsi nel box di battuta a gambe molto larghe e battere senza effettuare il passo.
Per l’insegnamento della posizione di battuta occorre rendersi conto che il PASSO è un movimento ASSOLUTAMENTE ESTRANEO a questa fase. Molti allenatori affermano che il passo serve ad andare incontro alla palla, a spostare il baricentro del corpo dal piede posteriore a quello anteriore, a colpire più forte la palla. E’ falso. Il passo serve esclusivamente per passare dalla posizione di attesa a quella di battuta (potenza – launch position), ed è quindi completamente estraneo alla fase di battuta stessa.